Op 13 april 2009, 2e Paasdag, stond de Jaarbeurs Utrecht marathon op het programma. Ik had me ingeschreven voor de 5 kilometer om te zien of, en zo ja hoeveel, ik er op vooruit was gegaan door de training van de afgelopen maanden.

Doordat ik redelijk fanatiek ben gaan hardlopen is mijn meisje ook door het virus besmet. Ook zij is gaan hardlopen met het MP3 programma van Start to Run en loopt nu 10 kilometer in iets meer dan een uur. Toen ik vertelde dat ik me wilde inschrijven voor de Jaarbeurs Utrecht marathon gaf ze aan dat ze eigenlijk wel met me mee wilde. We besloten toen om ons samen voor de 5 kilometer in te schrijven, maar dat het háár dag zou worden. Ze had immers nog nooit aan een groot hardloopevenement meegedaan en had geen idee wat haar te wachten stond. We spraken dus af dat zij haar 5 kilometer ging lopen en dat ik bij haar zou blijven gedurende de wedstrijd.

Op de dag van de wedstrijd hebben we de kinderen afgezet bij opa en oma. Ruim van te voren waren we bij de startlocatie op het Jaarbeursterein. Het was er een drukte van jewelste. We konden de auto goed (en gratis) kwijt op één van de grote parkeerplaatsen van de Jaarbeurs, maar dat was wel even zoeken. In de bevestigingsmail na het inschrijven had gestaan dat we onze auto konden parkeren op een parkeerplaats die op de dag zelf niet bereikbaar bleek te zijn. Na één rondje extra te hebben gereden kwamen we er achter dat we de auto op een andere locatie vlak bij het startterrein konden neerzetten.

Ik moet zeggen dat ik het niet echt een gezellige locatie vind voor de start van een wedstrijd. Op het terrein voor de Jaarbeurs heb je dan wel voldoende ruimte, maar echt gezellig is het er niet. Het doet wat mij betreft allemaal een beetje industrieel aan.

In de Jaarbeurs zelf vond tegelijkertijd de Running Experience plaats. Dit is een tweedaagse beurs voor hardlopers, wandelaars en nordic walkers, die gratis te bezoeken was. Ik was daar op 1e Paasdag al geweest om de startnummers op te halen, omdat ik geen idee had hoe druk het op de dag van de wedstrijd zelf zou zijn. De opkomst viel me heel erg tegen. Ik ben nog nooit op een beurs geweest waar zo weinig mensen waren. Was wel prettig dat ik heel eenvoudig en snel onze startnummers kon ophalen.

Op de 2e Paasdag was het wel gezellig druk op en rondom het Jaarbeursterrein. Er hing een gezellige sfeer en niemand zat om een praatje verlegen. Ook in de startvakken ging het er gemoedelijk aan toe. Mijn meisje vond het erg overweldigend zó veel mensen die aan één wedstrijd deelnemen. Ze kon er gelukkig wel van genieten, maar ik merkte dat ze ook gespannen was voor wat er komen ging.

Na het startschot was het dringen geblazen. Het eerste gedeelte was vrij smal, waardoor het lang duurde voordat ze in haar ritme kwam. Ook van het terrein af, rechts af de Croeselaan op, was het nog vrij smal en erg druk. Dat bleef eigenlijk de hele Croeselaan (heen én weer) zo, waardoor ze het moeilijk kreeg. Na het 3 kilometerpunt op de Van Zijstweg zat ze er doorheen. Ze kreeg haar ademhaling niet op orde en had steeds van snelheid moeten wisselen door de drukte. Dan weer een stukje snel om in te halen, dan weer inhouden, omdat ze er niet voorbij kon. Ze werd uiteindelijk gedwongen om te gaan wandelen en zei mij dat ze wilde dat ik wél door zou lopen. Ik had beloofd bij haar te blijven vandaag, dus ik bleef.

Daar was ze het duidelijk niet mee eens, dus ik ben de laatse 1800 meter vooruit gegaan. Ik heb er toen nog even lekker de gang ingezet, waardoor ik toch nog in een tijd net boven de 28 minuten over de finish kwam. Mijn meisje kwam uiteindelijk na iets meer dan 32 minuten binnen. Ze baalde dat ze niet in één keer door had kunnen gaan, maar zag ook wel waar dat door was gekomen. Eerste keer meedoen, ontzettend druk, niet in je eigen tempo kunnen lopen, harder vertrekken dan goed voor je is, enzovoorts. Achteraf is ze blij dat ze heeft meegedaan en gaat ze in de toekomst zeker vaker aan dit soort evenementen deelnemen. Net als ik trouwens. We hebben wel besloten dat we dan allebei onze eigen afstanden gaan lopen.

Al met al een geslaagde dag met mooi loopweer en zeker voor herhaling vatbaar. Ik ga volgend jaar zeker weer meedoen. Welke afstand dat dan gaat worden zal ik nog wel zien. De volgende wedstrijd wordt de Heuvelrugloop. Voor het eerst een geklokte 10 kilometer voor mij. Ik ben benieuwd!

www.jaarbeursutrechtmarathon.nl

(Klik op de foto voor een vergroting)