Dit is voor al die beginnende hardlopers die ik elke dag tegen kom, alleen of in groepsverband. In het bos of op de weg. Genietend van de omgevingsgeluiden of van de muziek uit hun MP3 speler of iPod. Ook voor hen die er over nadenken om te beginnen met hardlopen. Voor diegenen die denken dat ze niet hard kunnen lopen. Voor hen die zich lijken te schamen dat ze niet nét zo makkelijk kunnen lopen als "die anderen", of af en toe moeten wandelen om even bij te komen. Voor ál die kanjers dus, die wél het lef hadden om er mee te beginnen of de wil hebben om er ook mee te beginnen!

Dat klinkt natuurlijk als een open deur, maar het is zeker van toepassing op hardlopen. Het ziet er zo gemakkelijk uit, maar als je begint blijkt dat het niet te zijn. Beginnende hardlopers denken dan ook vaak dat ze "het" niet kunnen. Trap er niet in, je kunt het namelijk wel. Je moet alleen op de juiste manier starten.

Je kunt inderdaad niet in één keer een half uur hardlopen. Je kunt niet in één keer op een hoog tempo door blijven lopen. Dat moet je rustig en beheerst opbouwen. Zo zijn "die anderen" ook begonnen. Als je op een verantwoorde wijze begint gaat het jou ook lukken.

Rustig en verantwoord opbouwen is dus echt nodig om straks net zo soepel en makkelijk hard te lopen als "die anderen". Een hele mooie methode hiervoor is Start to Run van de AtletiekUnie. Dit is een programma dat je bij veel verenigingen en/of hardloopgroepen kunt volgen. Je loopt dan samen met andere beginnende hardlopers en bouwt op een verantwoorde wijze aan de start van je hardloop-loopbaan.

Als lopen in of met een groep nu niet voor jou is weggelegd, maar je wilt wel op een verantwoorde manier aan hardlopen beginnen, dan kan dat ook. Op deze site kun je het Start to Run programma downloaden voor op je iPod of MP3 speler. Je leert dan in 10 weken 5 kilometer hardlopen, maar kunt daarna eventueel ook verder naar 10 kilometer. Je hoort de stem van Evy Gruyaert die je aanmoedigt en je precies vertelt wanneer je moet gaan hardlopen en wanneer je een stukje mag gaan wandelen. Volg de lessen in de aangegeven volgorde en je zult zien dat je in 10 weken tijd wél een half uur achter elkaar kunt hardlopen. Dat je gewoon een afstand van 5 kilometer kunt hardlopen; achter elkaar en zonder te wandelen.  De muziek past zich aan het tempo aan. Het is een zeer motiverende manier om zelfstandig te bouwen aan het begin van je hardloopcarriëre, op een verantwoorde wijze. En het allermooiste: iedereen kan het, ongeacht sexe, afkomst en/of leeftijd.

Wat ik eigenlijk wil zeggen is dit:

Laat je niet tegenhouden te gaan hardlopen. Zoek de manier die voor jou het beste werkt. Loop je het liefst alleen en kun je jezelf goed motiveren? Gewoon doen! Wil je graag met anderen lopen of heb je een extra stok achter de deur nodig? Ga lopen in een loopgroep of bij een (atletiek-)vereniging. Geniet vooral van het lopen zelf en van de vorderingen die je maakt. Vergelijk jezelf niet met anderen die misschien al jaren hardlopen. Begin gewoon aan het begin en bouw het rustig en verantwoord op. Zo is beginnen met hardlopen leuk en je zult zien dat hardlopen zo ook leuk blijft. Je kunt het namelijk wel! Alle begin is moeilijk, ook hardlopen, maar de beloning is geweldig. Je zult merken dat je snel vorderingen maakt en voor je het weet loop je net zo soepel als "die anderen". Dan wordt hardlopen steeds leuker en blijf je het doen. Doe het nu! Je zult er geen spijt van krijgen. Geniet er van.

Hou je hoofd en je voeten koel!

(en geniet van het heerlijke gevoel!)